El fin de “Todo menos Chardonnay”

El eslogan "Cualquier cosa menos Chardonnay" surgió a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 como reacción a la popularidad de los Chardonnay mantecosos y con mucho roble que dominaban el mercado del vino en ese momento. Desglosamos hilarantemente la frase en una entrevista de Case Wine Life Show con la embajadora de la marca Trinchero Fine Wines, Carly Maher.

Los Chardonnay “Anything But Chardonnay” se produjeron principalmente en California y se elaboraron con una técnica llamada fermentación maloláctica, que le da al vino una textura mantecosa y cremosa y sabores de vainilla y roble al convertir el ácido málico en ácido láctico. Sin embargo, muchos bebedores de vino encontraron que estos vinos eran demasiado pesados ​​y dominantes, lo que llevó también a la afirmación de que todos los Chardonnay saben igual. Por lo tanto, la frase "Todo menos Chardonnay" surgió como una forma de expresar este sentimiento y señalar una preferencia por otras variedades de vino blanco como Sauvignon Blanc, Pinot Grigio y Riesling.

Las ventas de Chardonnay cayeron cuando los bebedores de vino optaron por Voga Pinot Grigio, un pinot grigio de mayor venta a principios de la década de 2000, y Kim Crawford Sauvignon Blanc, otra alternativa al Chardonnay con ventas por las nubes. Para colmo de males, Kim Crawford Sauvignon Blanc (por cierto, Kim se identifica como un hombre, no como una mujer) obtuvo un asiento en la cúspide de la muy respetada lista Top 100 de Wine Spectator en 2003.

Nada como la autoconservación como motivador, los productores de Chardonnay escucharon lo que decían los consumidores y se reagruparon. Desempolvaron sus libros de enología y viticultura de UC Davis (la principal incubadora de enólogos de California) y reformularon cómo elaboraban Chardonnay. El cambio se centró hacia un producto más ligero y equilibrado, lejos del estilo mantecoso y con mucho roble del Chardonnay. Generalmente, el culpable de ese perfil de sabor difamado fue fermentar el vino en barricas nuevas de roble y permitir que el vino se sometiera a la fermentación maloláctica como se mencionó.

Los esfuerzos reformados tuvieron un toque más ligero en lo que respecta a las barricas de roble, optando por barricas de roble neutro o depósitos de acero inoxidable en lugar de roble nuevo. Esto permite que los sabores frutales naturales de la uva Chardonnay brillen, lo que da como resultado vinos más frescos y vibrantes. Además, muchos enólogos se están centrando en recoger uvas Chardonnay en su madurez óptima para asegurar un equilibrio entre la acidez y los sabores frutales. Esto puede dar como resultado vinos con un perfil de sabor más matizado y una mayor sensación de pertenencia a algún lugar, ya que las uvas reflejan las características únicas del terroir en el que se cultivaron. Es un estribillo familiar entre los enólogos "que el vino se elabora en la viña".

El momento del nuevo y mejorado Chardonnay no podría haber sido mejor. Cuando el Chardonnay Post-Anything But Chardonnay (Post-ABC y acuñado aquí por primera vez) llegó al mercado a mediados de la década de 2000, el interés por combinar comida con vino comenzó a aumentar. El Chardonnay Post-ABC era súper versátil: ¡perfecto! para maridar con cualquier plato, desde mariscos hasta carnes rojas. Incluso Chardonnay con una hamburguesa con queso y jalapeño Whataburger, según algunos.

Además de la versatilidad, la llegada de las redes sociales impulsó la democratización del vino, difundiendo el conocimiento y la accesibilidad. Más personas se sintieron cómodas con el vino y, por lo tanto, más personas comenzaron a buscar vino en los estantes de Publix o Giant Food. Los humanos, siempre sedientos de esa próxima taza de algo nuevo, pronto comenzarían a experimentar con versiones reformuladas de una variedad antigua pero reconocible como el Chardonnay.

Chardonnay sin madera fue una reacción al prejuicio de "Todo menos Chardonnay". Ahora se encuentra entre los estilos más populares de la variedad de vino blanco más popular de Estados Unidos: el Chardonnay. El final (de “Anything But Chardonnay”).