Yountville, de Napa, en el centro de las noticias recientes

Las pintorescas carreteras arboladas del Valle de Napa se convirtieron en el centro de los titulares nacionales tras un leve incidente de tráfico en el que estuvo involucrado Paul Pelosi. Según los informes de la Oficina del Sheriff del Condado de Napa, el esposo de 86 años de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, conducía su descapotable marrón —una elección de color interesante, por decir lo menos— por el pueblo de Yountville el viernes por la tarde cuando rozó un vehículo inactivo estacionado legalmente.

Las autoridades aclararon rápidamente que el alcohol no fue un factor en el incidente, señalando que Pelosi aparentemente se dio cuenta de que había golpeado algo, pero no sabía exactamente qué era, y continuó por la carretera hasta que su vehículo quedó inmovilizado a un cuarto de milla de distancia. Aunque un portavoz de la familia confirmó que ha pedido disculpas y está asumiendo toda la responsabilidad por los daños del vehículo, la ubicación del accidente pone un foco brillante sobre este enclave específico. Aunque golpear un coche estacionado nunca da buena imagen, nadie resultó herido y el incidente está atrayendo la atención hacia este rincón culturalmente rico del Valle de Napa.

Yountville es famosa por considerarse el corazón culinario y de lujo de la región. Con poco más de una milla cuadrada de extensión, cuenta con una densa concentración de restaurantes de clase mundial, elegantes salas de cata y legendarias fincas. Aunque solo podemos especular hacia dónde podría dirigirse cualquiera que conduzca por el pueblo un viernes por la tarde, Yountville es un excelente punto de partida para explorar algunas de las bodegas más destacadas de la zona.

Si te encuentras conduciendo (¡con suerte sin incidentes!) por Washington Street o Yountville Cross Road, aquí tienes algunas de las bodegas y salas de cata de primer nivel que sirven de base a este destino vinícola de renombre mundial:

1. Dominus Estate

Escondida justo en el límite de Yountville, Dominus Estate es legendaria entre los coleccionistas. Propiedad de Christian Moueix (el famoso enólogo francés detrás del Château Pétrus de Burdeos), la finca es célebre por sus excepcionales y estructuradas mezclas de Cabernet Sauvignon. El edificio de la bodega en sí es una maravilla arquitectónica: diseñado por Herzog & de Meuron, utiliza una estructura de «gabião» hecha de rocas basálticas locales empaquetadas en jaulas de alambre de acero, lo que permite que la luz natural y el aire se filtren por las cavas. Sin embargo, Dominus no tiene una sala de cata pública porque ponen (¡con todo el sentido de la palabra!) toda su energía en una sola cosa: la elaboración del vino.

2. Kapcsándy Family Winery

Para aquellos que aprecian la elaboración del vino tradicional e hiperenfocada, Kapcsándy es una finca de referencia ubicada en la histórica propiedad de State Lane Vineyard. Conocida por producir mezclas de Cabernet Sauvignon y Merlot impecables y altamente valoradas que rivalizan con las mejores de Burdeos, es un destino privado y discreto que se dirige principalmente a los entusiastas del vino serios que buscan una precisión inigualable en una copa.

3. Silver Trident Winery

Ubicada justo en el corazón del centro de Yountville, accesible a pie, Silver Trident ofrece una elegante experiencia de cata al estilo de una sala de estar. Lo que la hace única es su asociación con la marca de muebles de lujo para el hogar Ralph Lauren Home. Los visitantes pueden catar su Pinot Noir, Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc elaborados a mano mientras se sientan en una sala de exposición exquisitamente diseñada donde todo —desde las sillas de cuero hasta las lámparas— está disponible para su compra.

4. Chandon California

Si viajas a Yountville desde el sur, Domaine Chandon (rebautizada simplemente como Chandon) es una de las primeras grandes fincas que encuentras. Establecida en 1973 por el icono francés del lujo Moët Hennessy, fue la primera casa de vinos espumosos de propiedad francesa en los Estados Unidos. Con exuberantes y extensos jardines y una elegante terraza al aire libre, es una parada favorita para cualquiera que busque disfrutar de un vino espumoso californiano prémium en un ambiente informal pero lujoso. No olvidemos que también es propiedad del mismo equipo poderoso detrás de Louis Vuitton.

5. Cliff Lede Vineyards

Técnicamente ubicada a solo un corto trayecto en coche hacia el norte en el Distrito de Stags Leap, pero fuertemente asociada con el corredor de Yountville, Cliff Lede es una visita obligada para aquellos a quienes les gusta un poco de rock and roll con su refinamiento. El propietario nombró las parcelas individuales de viñedos con nombres de famosas canciones y álbumes de rock (como «My Generation» y «Dark Side of the Moon»). Más allá de las divertidas convenciones de nomenclatura, producen algunos de los Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc de finca más aclamados por la crítica en el valle.

Ya sea que te dirijas a uno de los famosos restaurantes locales de Thomas Keller como The French Laundry, visites una de las fincas de clase mundial mencionadas anteriormente o, sí, logres navegar con éxito alrededor de los coches estacionados, conducir por Yountville te sitúa justo en el corazón del lujo del Valle de Napa.