Vino nuevo, viejas dudas: El dilema de un negociante

Como negociante, desconfío de la palabra «nuevo». Aunque intento dar a los vinos nuevos una oportunidad justa, los lentos índices de rotación pueden inmovilizar capital valioso. Sin embargo, descartar por completo las nuevas propuestas podría significar perderse la próxima gran novedad, como un Orin Swift o un Mark Ryan. Es un equilibrio delicado. Recientemente, un vino nuevo llamó mi atención, principalmente por el productor: la nueva etiqueta de Cakebread, Bezel. El hecho de que provenga principalmente de San Luis Obispo y Paso Robles también resulta intrigante.

Francamente, si este vino no estuviera vinculado al nombre de Cakebread, ni me habría molestado en pensarlo dos veces. Probablemente habría ignorado el discurso de ventas antes de que el representante tuviera siquiera la oportunidad de servirme una muestra. (Aunque sin duda habría devorado cualquier material informativo; las fichas de venta son una de mis principales fuentes de formación en el mundo del vino.) La marca Cakebread —su Dancing Bear Ranch Cabernet Sauvignon es un clásico de culto— goza de cierto peso y prestigio que me hizo estar dispuesto a probar algo nuevo, a pesar de que generalmente soy cauteloso con los vinos nuevos. Sin ese nombre consolidado que lo respaldara, habría sido simplemente otra botella nueva compitiendo por llamar la atención y probablemente se habría perdido entre todas las demás. Aunque las noticias sobre el fin del vino han estado muy exageradas desde hace un par de años, no faltan vinos nuevos saliendo al mercado. La crisis del vino es mala para los negocios, pero ha sido una bendición para los departamentos de I+D y para visionarios como Dave Phinney. Su tarea es averiguar qué vinos acabarán adoptando finalmente los millennials y la generación Z.

La mayor parte de lo que he podido extraer de las sombrías encuestas sobre el mercado del vino es que las generaciones más jóvenes simplemente quieren que el vino sepa bien. Para cualquier amante del vino, esto sugiere que aún están desarrollando su paladar. Una vez que hayan tomado su última Truly, se inclinarán por el vino. Aunque espero que no sea demasiado pronto un Cabernet Sauvignon. ¿Por qué? Porque el Cabernet Sauvignon suele ser tánico y tiene una sensación en boca peculiar. Recomiendo a quienes se inician en el mundo del vino que empiecen con un Sangiovese o, si tienen un trabajo remoto bien remunerado, quizá un delicioso Barolo con un final sedoso. Pero todo eso son detalles. Lo que es fundamental para que la industria del vino genere flujo de caja libre como una empresa de semiconductores es el proceso natural de envejecimiento de los millennials y la generación Z. Recuerdo las sabias palabras de Chris Indelicato, director ejecutivo de Delicato Family Wines, quien, por sus comentarios, se nota que no ha perdido ni un nanosegundo de sueño por el tibio mercado del vino: a medida que la numerosa población millennial envejezca, se inclinará hacia el vino, al igual que las generaciones anteriores. En la universidad, bebía Jameson, y luego, cuando cumplí 40 años, mi hígado huía cada vez que me ofrecían un chupito de Jamie, así que empecé a beber vino, sobre todo italiano, y especialmente Barolo y Brunello.

Se suponía que esta sería una entrada de blog sobre la última oferta de productos de Cakebread. Cómo acabó degenerando en un desahogo sobre la supuesta miseria que rodea al mercado del vino, que seguramente superará cualquier obstáculo temporal, no lo sé realmente. Pero eso es lo que pasa cuando te tomas una copa de buen vino: nunca sabes a dónde te llevará.