피자헛의 신상 와인: 아마도… 아무도 건배하지 않을 듯합니다

케이머스, 이제 비켜라. 피자헛이 와인 세계를 ‘재정의’하러 나섰다—아니면 적어도 혼란에 빠뜨리러. (대체 누가 기다렸는지는 모르겠지만) 학수고대해 온 피자맛 와인이 ‘아마 존재하지 말았어야 할 음료’라는 틈새시장을 장악할 기세다. 벌써 전문가들은 또 완판될 거라고 예측한다—뭐, 아이러니한 연말 선물이나 회사 파티에서 분위기 싸해지는 농담이 저절로 생기는 건 아니니까.

“잘 익고 과즙이 풍부한 토마토와 천연 바질”로 만든 이 전위적인 빈티지는 레드 와인의 은은함에 빵스틱 특유의 분위기를 더했다. 오크 향을 살짝, 오레가노를 조금, ‘이게 뭐야’를 한 꼬집 넣으면 완성—밤 11시에 혼자 피자를 시키기로 한 결심과 완벽하게 어울리는 와인이다.

피자헛의 대담한 와인 업계 진출은 음식 테마 음료의 미래를 여는 선구적인 발걸음이다. 7월에도 펌킨 스파이스 라테를 마시는 사람이 있다면, 토마토 주스를 카베르네인 척 홀짝이는 시장이 왜 없겠는가. 초기 포커스 그룹에 따르면 이 와인은 “냄새보다 맛이 나은 것들”만으로 테마를 잡은 디너 파티를 용감하게 주최하는 사람들에게 최고의 페어링이 될지도 모른다.

요리에 활용하는 방법을 두고도 인플루언서들은 벌써 다재다능함을 극찬하고 있다. 볼로네제에 ‘평범한’ 와인을 넣는 건 잊어라—피자헛 빈티지는 가스레인지 위에서 졸여 달라고 애원하는 수준이다. 주방을 후회와 약간의 절박함만 파는 피자 가게로 탈바꿈시켜 줄 테니까. 블러디 메리에 섞어 일요일의 불안감이 가라앉고 U2의 ‘Sunday Bloody Sunday’를 반복 재생하는 일도 끝난 뒤까지 두고두고 악몽이 될 브런치 칵테일을 만들자는 사람도 있다.

판매 전망은 온갖 잘못된 이유로 고무적이다. 플레이밍 핫 치토스, 마운틴듀, 스타버스트의 혼돈 속에서 자란 밀레니얼 세대와 Z세대가 이걸 먹어 치우리라—아니, 마셔 치우리라—기대된다. 치폴레 랜치 드레싱 보드카와 한정판 페어링이 나온다는 소문도 벌써 돌고 있다. 아무도 부탁하지 않은 음료를 하나로 끝낼 이유가 있겠는가?

그러니 “할 수 있으니까”라는 생각에 건배하고 싶었던 적이 있다면, 피자헛 와인이야말로 당신이 찾던 한 잔의… 토마토 주스일지도 모른다.