Wine Spectator의 2025년 1위 선정이 왜… 뻔하게 느껴질까?

와인 스펙테이터가 발표했습니다. 놀랍게도 2025년 최고의 와인은 보르도 와인입니다. 구체적으로는 마고의 샤토 지스쿠르 2022년 빈티지죠. 놀라는 탄성, 디캔터에 떨어지는 단안경, 그리고 “그럴 줄 알았어, 윌러드.”라고 말하는 듯한 업계의 일제히 끄덕이는 모습을 떠올려 보세요. 보르도가 주목받을 자격이 없다는 뜻은 아닙니다. 보르도는 사실상 스포트라이트를 발명한 곳이니까요. 와인에 문화적·철학적·심지어 정신적인 발상지가 있다면, 보르도의 어느 흙 한 줌일 겁니다. (좌안 말이죠.)

하지만 문제는 이겁니다. 오늘날 소비자들은 1985년처럼 와인을 마시지 않습니다. 그런데 1위 선정은 충격적이라기보다 안전한 선택처럼 느껴집니다. 소비자들은 유산만 찾는 게 아니라 판을 뒤흔드는 새로움도 원합니다. 드레이크 노래를 틀고 싶어질 만큼 강렬한 와인을 찾는 거죠.

소비자의 취향: 왕조보다 발견

틱톡이나 레딧, 심지어 우리 쇼피파이 대시보드만 훑어봐도 흐름은 분명합니다. 사람들은 산뜻함과 진정성, 그리고 지금 같은 경제 상황에서 특히 중요한 가성비를 갖춘 떠오르는 와인 산지를 찾아다닙니다. 이들은 소수의 별난 애호가가 아닙니다. 새로운 컬렉터와 젊은 소믈리에, 그리고 새로운 것을 간절히 찾는 일반 소비자들입니다.

그중에서도 특히 두 지역이 주목을 빼앗고 있습니다.

포르투갈: 조용한 혁명가

미국인들에게 포르투갈은 한 번 방문해 파스텔 드 나타 레시피 몇 개를 들고 돌아온 뒤 곧 잊어버리는 곳이었습니다. 하지만 이제는 아닙니다. 현대적인 포르투갈 레드와 화이트 와인은 짜릿합니다. 개성 넘치는 블렌드, 뚜렷한 개성을 지닌 토착 포도 품종, 그리고 낮은 가격대가 매력입니다.

도루, 다오, 알렌테주 와인은 수십 년 전 보르도가 일으킨 것과 같은 열기를 만들어내고 있습니다. 다만 가격표의 숫자는 훨씬 덜 복잡하죠. 소비자는 열광하고, 소매업자도 반깁니다. 평론가들은 아직 따라잡는 중이고요. 솔직히 와인 리셀러인 저도 이제야 따라가는 중입니다.

워싱턴주: 기성 체제에 맞서는 카베르네의 신흥 산지

워싱턴주는 20년 동안 샤토 라피트와 운율이 맞지 않는 곳에서도 세계적인 카베르네와 메를로, 시라를 만들 수 있다는 사실을 입증해 왔습니다. 그리고 마침내, 마침내 와인 애호가들이 눈을 뜨고 있습니다. 이 와인들은 가격 이상의 실력을 발휘하고, 보르도 좌안을 떠올리게 하는 균형감과 구조감을 보여주면서도, 뭔가를 새로 발견한 듯한 기분을 선사합니다.

요컨대 워싱턴주는 멋진 청바지를 입고 가족 모임에 나타나 모두의 시선을 빼앗는, 조금은 반항적인 보르도의 쿨한 사촌입니다.

그렇다면 왜 안전한 선택일까?

와인 스펙테이터는 오랜 역사를 지닌 매체이고, 그 입맛에도 오랜 전통이 있습니다. 그 자체로 잘못된 건 없습니다. 보르도는 보르도죠. 영원하고 한결같으며 와인의 헤비급 챔피언입니다. 하지만 포르투갈부터 파소까지 모든 와이너리가 한계를 넓히고, 지속 가능성 프로그램을 구축하고, 블렌드를 실험하며, 새로운 세대의 와인 애호가들에게 다가가려는 지금, 보르도를 1위로 뽑는 건 마치 사장님의 지침서를 따르는 것처럼 느껴지지 않습니다.

마땅한 공로를 인정하자: 프랑스는 사실상 와인을 발명했다

분명히 해두죠. 프랑스를 무시하는 건 산소를 무시하는 것과 같습니다. 프랑스인들이 단순히 ‘와인을 발명’한 게 아니라, 규칙과 용어, 위계, 그리고 잔에 담긴 와인을 이해하고 평가하는 현대적 개념 전체를 만들어냈습니다. 아펠라시옹과 등급 체계, 셀러 전통까지, 보르도가 기준을 세웠습니다.

하지만 바로 그렇기 때문에 오늘날의 와인 애호가들은 시야를 넓히고 있습니다. 규칙을 외우고 나면 그 규칙을 깨는 사람들을 찾기 시작하니까요. 카디날레의 산악 사나이 크리스 카펜터는 이제 반체제 인사가 아닐지도 모릅니다. 하지만 매주 금요일 밤 나파의 러더퍼드 그릴에서 바텐더로 일한다는 사실은 어딘가 월터 화이트를 떠올리게 하죠.

결론

와인 스펙테이터가 선정한 2025년 최고의 와인은 명성이 높고, 세련되며, 고전적입니다. 하지만 소비자들이 전혀 안전한 선택을 하지 않는 시대에, 이 선택은 안전하기도 합니다. 시장의 진짜 활력은 수백 년 전통에 얽매이지 않은 곳에서, 실험을 두려워하지 않는 와인메이커들이 빚은, 첫 모금부터 설레는 와인에서 나오고 있습니다.

보르도가 와인의 언어를 발명했을지도 모릅니다. 하지만 포르투갈과 워싱턴주, 그리고 떠오르는 몇몇 산지는 그 언어를 새로 쓰고 있습니다. 이제 드레이크 노래를 틀어보세요.