밀레니얼 세대와 Z세대는 여전히 와인을 잘 모르겠다

밀레니얼 세대와 Z세대가 와인을 마시지 않는 이유를 또 한 번 뼈아프게 들여다본 결과, 많은 젊은 소비자가 규칙도 모르고 환영받지도 못하는 배타적인 모임에 들어서는 기분을 느낀다는 사실을 알게 됐습니다. 최근 연구에 따르면 젊고 다양한 배경을 지닌 와인 소비자들은 자기 방식대로 와인을 즐기고 싶어 하지만, 업계는 그 일을 필요 이상으로 어렵게 만들고 있습니다.

가장 큰 걸림돌 중 하나는 와인이 너무 복잡하다는 점입니다. 이해하기 어려운 전문 용어와 지나치게 많은 선택지, 미로처럼 느껴지는 와인 코너까지, 젊은 소비자들이 대신 맥주나 하드 셀처를 고르는 것도 놀랄 일이 아닙니다. 이들 중 상당수는 ‘퀴베’ 같은 와인 용어를 이해하지 못하거나, 병이 너무 많아 부담을 느낍니다.

이들과 소통하려면 와인 업계는 와인 쇼핑을 더 쉽고 친근하게 만들어야 합니다. ‘간편하게 고르는 레드 와인’처럼 명확하고 이해하기 쉬운 안내 문구를 사용하거나 와인 종류를 설명하는 QR 코드를 제공하는 매장은 젊은 구매자들에게 더 높은 평가를 받습니다. 여기에 ‘직원 추천’처럼 유용한 요소를 더하면 넘쳐나는 정보 속에서 길을 찾고, 자신 있게 와인을 고르는 데 도움이 됩니다.

또 다른 걸림돌은 가격입니다. 젊은 소비자들은 특별한 날에는 더 많은 돈을 쓸 의향이 있지만, 평소 가볍게 즐길 와인으로는 대체로 10~15달러대의 부담 없는 제품을 찾습니다. 편안한 저녁 식사나 친구들과 보내는 밤을 위한 와인이라면, 병 하나에 큰돈을 쓰려 하지 않습니다.

라벨은 모든 사람에게 똑같이 통하지 않습니다. 밝고 현대적인 디자인에 끌리는 사람이 있는가 하면, 전통적인 구세계 와인병의 분위기를 좋아하는 사람도 있습니다. (이탈리아 와인 라벨의 난감함을 다룬 제 블로그를 참고하세요.) 하지만 그림만으로 구매를 결정하게 만들 수는 없습니다. 라벨에 잘난 체하거나 지나치게 전문적이지 않은 표현으로 실용적이고 유용한 정보가 담겨 있을 때 진정한 도움이 됩니다. 그러니 이제 가문의 문장은 내려놓아도 될지 모르겠습니다.    

쇼핑만의 문제도 아닙니다. 젊은 사람들이 식당이나 바에 갔을 때 와인 메뉴는 칵테일 메뉴에 비해 매력이 떨어지는 경우가 많습니다. 눈길을 끄는 이름과 설명 대신 와인은 ‘레드’나 ‘화이트’ 같은 뭉뚱그린 항목으로 묶여 있어, 누구도 한번 마셔보고 싶다는 생각이 들지 않습니다. 와인 업계에는 설명과 음식 페어링, 이미지까지 더해 와인 메뉴를 한층 재미있게 만들고 와인에 다시 설렘을 불어넣을 큰 기회가 있습니다. 한마디로, 더 요란하게 나서야 합니다.  

결론은 이렇습니다. 와인은 배타적인 이미지를 벗고 더 친근하게 다가가야 합니다. 더 명확한 정보와 창의적인 행사, 혹은 덜 부담스러운 와인 코너처럼 어떤 방법을 택하든, 이제 젊은 소비자들이 자신도 이곳에 어울린다고 느끼게 할 때입니다.