L’argon insufflé dans votre bouteille par un Coravin modifie-t-il le goût ?

Le Coravin est devenu le gadget préféré du monde moderne du vin, un outil qui permet de goûter une bouteille sans retirer le bouchon, mais il soulève également une question récurrente : le gaz qu’il injecte — souvent à tort appelé protoxyde d’azote — affecte-t-il le goût du vin ? La réponse courte est non, et la réponse longue est un peu plus nuancée.

Le Coravin n’utilise pas de protoxyde d’azote ; il utilise de l’argon, un gaz noble inerte dont la seule caractéristique est de ne absolument rien faire. L’argon ne se lie pas aux composés aromatiques, n’oxyde pas le vin et ne lui donne aucun goût ; il se contente de chasser l’oxygène afin que le vin puisse être servi sans s’altérer. Néanmoins, bien que le gaz lui-même soit neutre, le procédé peut subtilement modifier la manière dont un vin s’exprime au fil du temps. Les variations de pression, les prélèvements répétés et les irrégularités du bouchon peuvent tous influencer l’expression d’un vin, en particulier pour les bouteilles plus anciennes ou plus délicates, comme les Bourgognes, les Barolos vieillis ou les Cabernet de Napa matures. La différence ne réside pas dans une altération du goût — l’argon en est incapable — mais dans la manière dont certains vins réagissent lorsqu’ils sont prélevés plusieurs fois sur plusieurs jours ou semaines. Certains dégustateurs rapportent une texture plus souple ou légèrement atténuée, non pas parce que l’argon modifie le goût, mais parce que l’équilibre interne de la bouteille se déplace à mesure que le vin est retiré et remplacé par du gaz. Et l’intégrité du bouchon compte : les bouchons anciens ou endommagés laissent pénétrer l’oxygène, aussi parfait soit l’appareil. 

Ainsi, si un vin « coraviné » est rarement identique à une bouteille fraîchement ouverte, le gaz lui-même n’en est pas le responsable ; ce que vous remarquez, c’est l’évolution naturelle du vin, de légères fluctuations de pression ou les limites du bouchon. Pour la plupart des vins modernes et bien faits, les différences sont négligeables et le Coravin est un véritable miracle de commodité. Robert Parker l’a d’ailleurs déclaré. Mais pour les vins très aromatiques ou pleinement matures, la meilleure règle s’applique toujours : si la bouteille est spéciale, ouvrez-la tout simplement. Marone.