Vượt ra ngoài những chùm nho: Cái nhìn sâu sắc hơn về sự khởi đầu của Trump Winery

Cập nhật ngày 23 tháng 10 năm 2024

Nằm tại Charlottesville, Virginia, nơi được Vanity Fair mô tả là "thành phố của những chú ngựa", Trump Winery đã trở thành một đối thủ đáng gờm trong số hơn 300 nhà máy rượu vang của tiểu bang này. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ đi sâu hơn vào lịch sử của nhà máy rượu vang này so với bài tổng quan của chúng tôi từ vài tháng trước. Chúng tôi sẽ tìm hiểu hành trình mang tính bước ngoặt từ thời Kluge sang thời Trump, làm sáng tỏ những tranh cãi và thay đổi đã hình thành nên bản sắc của nhà máy rượu vang này.

Thời Kluge

Nguồn gốc của Trump Winery có thể bắt nguồn từ tầm nhìn của Patricia Kluge, một người phụ nữ giàu có và đầy tham vọng. Năm 1999, Kluge cùng người chồng thứ ba của mình đã bắt tay vào sứ mệnh thành lập một nhà máy rượu vang với khát vọng sản xuất những loại rượu vang ngon nhất thế giới. Trang viên của họ, với một dinh thự 45 phòng, những vườn nho rộng lớn và cảnh quan thơ mộng, đã trở thành biểu tượng của sự tráng lệ và xa hoa.

Khó khăn tài chính và sự can thiệp của Trump

Cách tiếp cận không tiếc tiền của Kluge dành cho nhà máy rượu vang bao gồm việc trả những khoản tiền cắt cổ cho các chuyên gia rượu vang Pháp để bà có thể hiện thực hóa giấc mơ sản xuất rượu vang có uy tín tương đương với những biểu tượng rượu vang vùng Medoc.  Nhà máy rượu vang dưới tên Kluge ban đầu đã thành công. Các loại rượu vang đỏ pha trộn Kluge, tiền thân của rượu vang của Trump, đã nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn, có mặt tại những nhà hàng nổi tiếng nhất và thậm chí còn được đưa vào thực đơn trong tiệc chiêu đãi đám cưới của Chelsea Clinton. Có lẽ thành công ban đầu này đã khiến Patricia trở nên kiêu ngạo.  Thật không may, hàng chục triệu đô la mà bà đổ vào dự án đam mê của mình bằng cách vay mượn nhiều khoản và thậm chí thế chấp dinh thự (một cách chơi chữ về rượu vang, thật dễ đoán) đã không mang lại kết quả. 

Sự suy thoái của nhà máy rượu vang dưới thời bà sở hữu bắt nguồn từ một vài lý do. Rõ ràng, vì quá phấn khích trước sự chú ý mà nhà máy rượu vang thu hút được, bà đã tăng cường sản xuất. Bà nhanh chóng nhận ra rằng nhu cầu không mạnh như bà nghĩ để đáp ứng nguồn cung tăng thêm. Trong khi rượu bắt đầu bị tồn kho, điều thực sự gây áp lực lên tài chính của nhà máy rượu vang là những giấc mơ phát triển của bà. Bà đã vay tiền để mở rộng trang viên nhằm xây dựng các dinh thự tư nhân trị giá hàng triệu đô la với hồ bơi, nhà bếp ngoài trời và những vườn nho để tự trồng nho nếu làm rượu vang là sở thích của bạn. Như chúng ta đều biết, thời điểm là tất cả, và thật không may, nỗ lực này lại trùng hợp với cuộc khủng hoảng nợ dưới chuẩn năm 2008. Giống như tất cả số rượu vang dư thừa mà bà sản xuất, những ngôi nhà bà xây dựng cũng không thể bán được trong môi trường này.  Cuối cùng, bà đã vi phạm nghĩa vụ trả nợ tại Bank of America, nhưng không phải trước khi liên hệ với một người bạn cũ, người cũng là một trong những ông trùm bất động sản nổi tiếng nhất nước Mỹ. 

Và Donald Trump xuất hiện, người đã can thiệp sau khi Patricia gọi điện cho ông để hỏi mua bất động sản, đồng thời biết rằng Trump rất yêu thích trang viên này sau một lần ghé thăm. Nhưng như Trump đã từng nói một cách nổi tiếng với một chủ phòng trưng bày nghệ thuật khi đi mua sắm tác phẩm nghệ thuật cùng một phóng viên vào cuối thập niên 90, "Tôi thích bức tranh này, nhưng tôi là Trump và tôi không bao giờ trả đúng giá niêm yết," và ông sẽ không bắt đầu bằng cách trả số tiền mà Patricia yêu cầu.  

Thương vụ mua lại của Trump

Nhà máy rượu vang ban đầu được Sotheby's niêm yết với giá 100 triệu đô la nhưng cuối cùng đã được bán với giá chỉ bằng một phần nhỏ trong quá trình tịch thu tài sản. Hầu hết các báo cáo đều dựa trên mức giá bán 16 triệu đô la. Bank of America đã từ chối nhiều lời đề nghị giá thấp của Trump. Trump đã sử dụng phương pháp tiếp cận hai mũi nhọn để cuối cùng giành quyền sở hữu. Trong khi ông thử thách Bank of America bằng những lời đề nghị giá thấp để tìm ra mức giá sàn của họ, ông cũng bắt đầu mua lại tất cả bất động sản xung quanh trang viên. Theo nhà chiến lược chính trị Dick Morris, người đã biết về những thủ đoạn tinh vi của Trump nhằm mua lại bất động sản với giá thấp nhất có thể, Trump và các luật sư của ông đã mua lại từng mét vuông bất động sản xung quanh trang viên cho đến tận cửa trước. Tất nhiên, trang viên Kluge có quyền sử dụng lối đi, nhưng vào thời điểm đó, nếu bạn muốn vào bên trong dinh thự Kluge để sử dụng nhà vệ sinh, bạn cần phải đi qua Trump. Trong một chiêu trò khác nhằm ngăn cản bất kỳ người mua tiềm năng nào, Trump đã để cỏ mọc cao trên các lô đất xung quanh của mình nhằm làm hỏng tầm nhìn đẹp như tranh của trang viên Kluge. Cuối cùng, Bank of America cuối cùng đã chấp nhận một lời đề nghị từ Trump và toàn bộ trang viên Kluge được sáp nhập vào Trump Organization.   

Những thay đổi sau khi bán

Patricia Kluge ban đầu được Trump bổ nhiệm làm giám đốc nhà máy rượu vang như một cử chỉ thiện chí. Một năm sau khi bổ nhiệm, Trump đã sa thải bà theo cách mà người ta có thể đoán là giống như trong chương trình Apprentice.  Những câu hỏi xung quanh mức giá mua thấp, việc sa thải Kluge và các hoạt động kinh doanh nói chung đã trở thành một phần trong câu chuyện của nhà máy rượu vang. Patricia thừa nhận rằng mặc dù nhà máy rượu vang có thể được quản lý theo cách mà bà không tán thành, nhưng các khu vườn và vườn nho của trang viên vẫn được bảo dưỡng một cách hoàn hảo.   

Trump Winery ngày nay

Dưới sự quản lý của Eric Trump, con trai của Donald Trump, nhà máy rượu vang vẫn tiếp tục hoạt động. Du khách có thể khám phá những cảnh quan hoàn hảo, thưởng thức rượu vang và thậm chí lưu trú tại dinh thự đã được cải tạo thành khách sạn. Tuy nhiên, những tranh cãi xung quanh quá khứ của nhà máy rượu vang, mối liên hệ của nó với gia đình Trump và những thay đổi được thực hiện sau khi mua lại vẫn còn tồn tại trong lịch sử của nó.

Lời kết

Trump Winery là minh chứng cho thế giới đan xen giữa sự giàu có, tham vọng và tranh cãi. Từ những khát vọng cao xa của Patricia Kluge đến thương vụ mua lại mang tính chiến lược của Donald Trump, hành trình của nhà máy rượu vang phản ánh động lực của ngành công nghiệp rượu vang và ảnh hưởng của những nhân vật chủ chốt. Khi tiếp tục hoạt động, Trump Winery mời du khách khám phá quá khứ đầy thăng trầm của nó trong khi nhâm nhi những loại rượu vang đã trở thành một phần trong di sản đầy thú vị của nó. Tuy nhiên, không có tour tham quan nào cả. Thật là một bất ngờ.