Au-delà du creux : un regard neuf sur l'avenir du vin

Bonjour à vous, amateurs de vin, buveurs occasionnels et membres des groupes Facebook sur le vin ! Si vous avez suivi l’actualité ces derniers temps, vous avez peut-être entendu des prévisions sombres sur l’avenir de l’industrie viticole. En tant que caviste qui dévore les actualités du secteur ainsi que les publications de fournisseurs, je trouve que l’avenir du vin est bien sombre. Statistiquement, l’année écoulée a été la plus faible du marché du vin depuis 1991. J’ai donc eu tout le temps nécessaire pour lire.

Mais pourquoi ai-je eu tout ce temps pour enfouir mon nez dans des prospectus et des brochures sur papier glacé de vignerons ? (Ne vous inquiétez pas, mon nez a aussi appris à connaître les vins au niveau olfactif. Je sens l’acacia !) Je me suis surpris à lire davantage sur les vignes plantées sur les versants les plus escarpés de Howell Mountain parce que les baby-boomers passent à autre chose et que la génération Z boit à peine, et si elle boit, elle consomme des boissons sans alcool. Mais pour paraphraser Mark Twain, les rumeurs de la fin du vin sont peut-être exagérées. Alors, accrochez-vous à votre verre à pied, car nous allons examiner cela de plus près.

Certes, il est vrai que les milléniaux et la génération Z ne se ruent pas sur les rayons de vin avec la même ferveur (je voulais dire vigueur, mais je me suis dit qu’ils gardaient leur vigueur pour Tinder) que leurs prédécesseurs. Au lieu de cela, ils optent souvent pour des cocktails/mocktails tendance ou des bières artisanales. Et puis, c’est tout à fait normal ! Nous avons tous nos préférences, n’est-ce pas ?

Mais voilà le truc : ne paniquons pas tout de suite. Vous souvenez-vous de nos amis baby-boomers qui se détendaient avec leurs bières et leurs alcools forts quand ils étaient jeunes ? Avancez un peu dans le temps, et que voyons-nous ? Ce sont désormais eux qui savourent chaque gorgée d’un Merlot de l’État de Washington ou débattent des nuances d’un Cabernet Sauvignon de Paso Robles. C’est pourquoi j’ai apprécié l’analyse de Chris Indelicato, dirigeant de troisième génération de Delicato Family Wines, qui, lors d’un entretien avec the drinks business.  When, lorsqu’on lui a interrogé sur la menace générationnelle perçue pour l’industrie viticole, a plaisanté : « Est-ce que les jeunes buvaient du vin dans leur vingtaine ? » avant de répondre avec aplomb : « Jamais, mais ils commenceront à en boire [en vieillissant]. » 

Alors, quel est le problème ? Eh bien, tout est une question de perspective et de timing. Tout comme nos amis baby-boomers, à mesure que les milléniaux et les membres de la génération Z mûrissent et que leurs goûts évoluent, nous verrons probablement une évolution vers l’appréciation du vin.

Pensez-y : à mesure que nous traversons différentes étapes de la vie, notre palais change souvent aussi. Sans risquer de passer pour un sommelier, ils deviennent érudits. Ce qui semblait autrefois trop sophistiqué ou dont le goût était difficile à acquérir pourrait soudainement devenir séduisant et même intrigant. C’est le flux naturel des préférences.

De plus, n’oublions pas la magie de l’influence sociale et des changements culturels. Avec une culture du vin qui devient plus accessible et diversifiée, grâce à des éléments comme les réseaux sociaux et les ressources éducatives (MON BLOG !), il y a de nombreuses occasions pour les jeunes générations d’explorer et d’embrasser le monde du vin.

Alors, voici le mot de la fin : bien qu’il soit facile de se laisser emporter par le pessimisme des gros titres — car pour les médias, plus c’est grave, mieux c’est — prenons du recul et considérons l’ensemble. L’industrie viticole traverse peut-être un petit creux en ce moment, mais cela ne signifie pas qu’elle est vouée au déclin. À mesure que les milléniaux et les membres de la génération Z mûrissent et découvrent un Napa Cab qui est parfait dès la sortie de la bouteille, nous pourrions très bien assister à une renaissance de l’industrie. (Avis aux responsables de comptes clés : il est temps de jeter tous les supports de vente des hard seltzers.) Alors, que vous soyez un œnophile chevronné ou que vous commenciez tout juste à vous intéresser au monde du vin, soyez certain que l’avenir sera celui où vous pourrez beaucoup vinifier.